坚守近50年的手工弹棉花
生于1953年的曹明丛是团风县淋山河赵家寨村人，从14岁学艺以来，一直与棉花打交道，从事手工弹棉花已近50年了。12月初，我们专程拜访了曹师傅，记录其手工弹棉花全过程。
手工弹棉相比机器搅棉的好处在于它绝对不会把棉丝切断，棉丝越振越长，做出来的棉絮也就柔软细腻。手工弹棉花工序复杂，首先，将脱籽后的棉花称好分量后倒在木板上，用细竹棍用力敲打几分钟，等棉花团充分散开后分2堆放在木板对角上后，用弹弓将其充分弹开使其均匀铺开在整块木板上。然后将弹开的棉絮上下左右弹打，将每一根棉丝都充分振长。依客人要求的尺寸、大小，将棉絮弹开或弹拢，直到整床棉絮高低、厚薄分布均匀。再用竹筛在表层棉絮上轻轻斜压，待棉絮不怎么蓬松时便是最后的网线环节。网线需要两个人合作，老曹叫上了他的小儿子打下手，两人先将整床被子简单拉上网状红棉线，用细长的竹条把线纱甩到对面，另一个人轻轻接过后往被面上一放便牢牢把线黏住了，网纱织成后，用压盘轻轻来回旋转，直到棉花与网纱紧密连接在一起。然后再翻面整边，重复上述工序，再用压盘来回旋转碾压，一床松软的棉絮就制作成功了。
由于老曹手艺好，价格公道，手工弹的棉花蓬松柔软，使用寿命长，为人又朴实憨厚、勤劳肯干，虽然现在成品棉被品种繁多，但很多人还是喜欢来找他。主人家送来棉花，留下联系方式即可，特别是秋冬时节，来找他弹棉花的人仍然络绎不绝。
