花坪土家族的道教葬礼（楚风楚俗摄影大赛）（已下载）
湖北省恩施州土家族苗族自治州， 是中国最年轻的少数民族自治州， 是巴文化的发祥地。由于地理位置的特殊性， 这里的土家族是一个多元化宗教信仰的民族｡外来宗教和本土民俗在时间的长河中已融为一体， 贯穿着当地人们的生活｡
花坪曾是川盐入湘的必经之地， 清朝前期， 武当山的俗家弟子随移民将道教带到了这里｡花坪镇共有五万多人， 现有道士八十人左右， 他们是道教在花坪的传承人｡道士师父经过挑选， 选出具有一定文化和音乐基础的年轻人传授道理｡年轻人经过几年的修炼才能成为一位合格的道士｡他们平时大多以务农为生， 所做的法事主要就是葬礼 ｡葬礼有大有小， 大到七天七夜， 小到一天一夜， 其过程大致相似， 区别主要在于时间长短｡
整个葬礼分为三个大步骤：葬礼准备， 做斋， 出殡下葬｡
葬礼的准备主要分为两个步骤：开路， 布置皇堂｡“开路”是指由道士做法事以求亡人在黄泉路上畅通无阻， 并置餐酒请亡人上路前“进餐”的｡在当地， 亡人经过洗身、 上榻（将尸体停靠在棺材左边一段时间等待亲属到场）、入棺之后， 道士便到场， 为亡人开路｡之后便开始布置皇堂， 即将各种手工绘制的神像按照一定的顺序悬挂在灵堂的中间及四周， 挂满神像的灵堂称为皇堂｡
做斋是葬礼的主要内容， 其步骤为：开启， 开堂报将， 谒圣请水， 荡秽， 启师和启白， 接招， 脤度， 上朝（分早午），诵经， 拜忏｡
皇堂布置完毕后， 葬礼进入“开启”仪式｡开启又称为“打闹台”， 各种乐器吹打出特定的曲调， 营造出热闹的气氛｡这与土家族是一个歌婚舞丧的民族有关， 老人离开人世为白喜事， 必须热热闹闹的｡其中乐器为：大鼓， 小鼓， 锣， 钹， 唢呐｡
接着是开堂， 报将， 邀请天地水阳四府神仙， 邀请道士师父， 以及天神地祇到场｡
随后是谒圣请水， “谒圣”是指当地地神，道士邀请当地土神作证，带领孝子去当地最干净的泉水处取清泉， 称为请水｡索取清泉则是为“荡秽”做准备｡于此同时， 还要请亡者家族已故的祖先到堂用餐｡
清水请回后， 道士念经滴水， 打扫皇堂， 去除皇堂“污秽”的过程， 称为“荡秽”｡
待荡秽结束便是启师和启白， 启师是请祖师、官将到场的过程｡启白则是指发申奏以告知各方神灵这里在做什么事｡
进行完启白后， 白天的仪式就基本结束｡到了晚上便开始接招｡接招的过程比较复杂， 要经过请祖先和官将等一起共享供果， 送亡人沐浴， 渡桥（如果亡者是女性还要碎血盆），解结， 请亡人用餐等｡其中，“ 沐浴”是为亡人灵魂沐浴， 以洗去今生的污秽；“渡桥”是指送渡奈何桥；“解结”是由道士将黑色布条打结或绕在孝子头上， 让孝子解开的过程， 象征着为亡人解开困结、弥补过错， 以求天地宽恕｡
随后的“脤度”则是安慰地方孤魂野鬼的仪式， 道士面朝堂外， 念经撒米｡
到了第二天（当地一般认为二十三点以后为第二天），便上早朝告知各方神灵当日的仪式开始， 然后开始诵经， 拜忏｡所诵经文通常为度人经｡其作用是超度亡人， 希望亡人今生所犯的罪孽得到宽恕｡并劝其来生行善｡
“拜忏”是一个替亡人忏悔的过程。每个人的一生不可避免的会犯错，拜忏正式为一亡人今生所犯错误忏悔，希望得到天地合神灵的宽恕。
做斋结束后，是出殡下葬。出殡前，亦有开棺见最后一面等小仪式。棺材抬上山以后，道士要烧地契，敬山神，随后由孝子跪着最先动土挖第一锄，称之为“孝子开山”。之后道士还要画八卦，撒禄米，用罗盘准确的定棺材朝向，最终下葬。
整个葬礼中，道士都会在特定的时间读文书，诵经文。这些文书和经文包括亡人的生死时间，地点等信息，更多的是对亡灵今生的感激与哀思，如《血盆经》就是专为老母亲而诵，描述了母亲对儿女的大爱以及母亲十月怀胎所受的痛苦折磨。另外，孝子们会在整个葬礼中给客人递烟，分管茶水的人也会随时给客人添水倒茶，这些都是土家族多年流传下来的礼节。
作为一种宗教与民俗相融合的仪式，道教葬礼寄托着恩施土家族人民对自然和神灵的敬畏，体现了人们对亡人今生的感觉，表达了人们希望生者行善积德，亡者得到天地宽恕的美好愿望。它是民族大融合，各民族各宗教之间相互影响的真实写照，在鄂西土家族生生不息，代代相传。
