湖北云梦：难得一见的稀有百年老皂荚树
2018年8月2日，位于云梦县北部的倒店乡陆洼村八陈湾和操祝村的几棵百年皂荚树。
云梦县位于江汉平原北部，全县一马平川，没有山岭，这些百年老皂荚树实属难得一见，非常宝贵，当地人视该树如宝。有人曾出高价购买古皂荚树，被村民拒绝。
据八陈村居住在大树边的90岁老奶奶介绍，这皂荚树是她的公公当年在外地割小麦时带回的树苗栽植的，最少有百年历史。
八陈湾村前水塘边的两棵皂荚树，东边的一棵粗大茂盛，但树上没有结出一个皂荚。西边的一棵虽然树干、树冠小一些，但树上结满了长长的皂荚。老人介绍，这没有结夹的是公树，结皂荚树的一棵是母树。皂荚树是雌雄分开的。
无独有偶，在倒店乡操祝村汤孔湾，也有两棵百年古皂荚树。其中一棵皂荚树与一旁的朴树近距离相伴生长，树上的皂荚刺密密麻麻，好似锋利的锥针，尖尖的，长长的，谁也不敢靠近。这种百年老皂荚树，在平原云梦非常稀少，实在难得而弥足珍贵。
据介绍，皂荚，又名皂角树，是我国特有的苏木科皂荚属树种之一，生长旺盛，雌雄异株，雌树结荚，皂角能力强。皂荚果是医药食品、保健品、化妆品及洗涤用品的天然原料，皂荚种子可消积化食开胃，并含有一种植物胶，瓜尔豆胶是重要的战略原料，皂荚刺，皂针内含黄酮甙、酚类，氨基酸，有很高的经济价值。
皂角树标准中文名称皂荚，豆科植物，属于落叶乔木，皂角是豆荚状，可以入药，也当肥皂用。是中国的特有植物。分布于中国大陆的甘肃、广东、浙江、山东、山西、江苏、河北、贵州、湖北、四川、陕西、江西、安徽、云南、福建、湖南、广西、河南等地，生长于海拔650米至2500米的地区，一般生长在谷地、山坡林中及路旁，目前尚未由人工引种栽培。有同名书集《皂角树》。
皂角树的材质坚硬，肉质细腻，是制作家具的上等之树。皂角树冠大荫浓，寿命较长，非常适宜作庭荫树及四旁绿化树种。皂角树叶密、花型好看，树型好，极少有病虫害，是城市绿化和做行道树的又一优良品种。皂角树果实富含胰皂质，故可以煎汁代替肥皂使用，可以洗衣服。
种子榨油可作润滑剂及制肥皂，药用有治癣及通便之功效，皂刺及荚果均可药用，叶、荚煮水还可杀红蜘蛛。皂角树木材坚硬，耐腐耐磨，但易开裂，而且新伐材有很浓郁的气味，因此只可以做家具，建筑中的柱与桩，器物上的把与柄等。
本报视界网 陈保忠 陈继清 摄
