一对宜昌夫妇看美国——纽约
纽约的帝国大厦始建于1930年3月，位于曼哈顿第五大道350号。地上建筑有381米高，自1931年以来，一直雄踞世界最高建筑的宝座达40年之久。此大厦是在美国经济最萧条，最不景气的时候，用400天时间建成的，成为美国经济复苏的象征。曼哈顿岛上有数千座摩天大楼，但最醒目的还是帝国大厦。虽然帝国大厦现在早已失去全球最高大楼的美誉，但在很多人心目中，它的崇高地位是无可取代的，因为这座充满传奇的建筑物见证了美国的兴衰，和自由女神一起成为纽约永远的标志。
帝国大厦是一栋超高层的现代化办公大楼，因为名声显赫，许多金融、旅游、保险等行业的大公司，都在这里租用办公室。一是提高公司知名度和可信度，二是显示公司有相当的实力。帝国大厦的顶层一直是文艺界喜爱取景的地方，自大厦建成后，共有90多部电影选择这里作为取景点，其中包括《金刚》和《西雅图不眠夜》等经典电影。
帝国大厦既是一座多功能的写字楼，同时也是纽约市最著名的旅游景点之一，成千上万的游客每天在这里排队等候电梯登顶观景。在86楼及102楼有观景台，游客可在观景台上360度地观赏纽约全景。我们参观完联合国总部后来到这里，排队先乘电梯到80层，在这里缓冲疏散一下人流，再排队乘电梯到86层，队伍弯弯曲曲绕大厅近一周。我们见前面的几个法国人跟工作人员说了几句话便从另一个入口走了进去，工作人员在用手示意并说着什么，我们也听不懂，只好紧紧跟随。原来他们觉得排队时间太长，自愿从旁边楼梯爬上第86层，我们也只有跟着爬6层楼梯。也好，又是一种不同的体验，工作人员好像也鼓励人们走上去。登顶后，和上海东方明珠、台湾101大厦感觉差不多，纽约全景尽收眼底。
据说自1994年以来，帝国大厦已成为青年人到顶层举行婚礼和纽约人庆祝情人节的传统场所。在这里举行过婚礼的人，就能成为帝国大厦俱乐部的成员，每年情人节都可以免费重返帝国大厦。另外，从1978年起，每年人们都要在这里举行一次爬楼梯比赛。参加者从第一层登至86层，共1574个阶梯。据导游介绍，迄今为止，冠军记录保持者是一个女性，仅要10多分钟，奖金有几万美元。
也有人曾经选择这里跳楼自杀，为了防止这样的事件发生，现在观景台四周都围上了封闭式围栏。据导游讲，一名男子因失恋从楼顶跳下，因为楼高风大，又将他吹回大厦中部的窗户里。最奇特的是在1945年7月28日，一架B25型轰炸机在雾中迷失方向，以每小时320公里的速度撞到大厦北部第79层。大楼在晃动了几下之后，居然没有倒。这些奇谈异闻使帝国大厦更增添了一些神秘感。
从帝国大厦出来，再去参观美国退役航空母舰“无畏号”。1974年3月15日，无畏号退役。最初，海军总部打算将无畏号拆解，但遭到民间反对。其中一房地产商兼慈善家筹集资金，购下无畏号将之改建为博物馆舰，后来有人又买下更多海军退役飞机、舰只赠送给此博物馆供游人观赏。这里平均每年有915,000人参观。舰艇一层甲板停有各种旧时战机，巨大舰舱内改为体验航海航空的游乐场，有从幼儿园到中学的孩子们在此游玩。二、三层则是当时海军官兵操作舰艇的驾驶舱、机舱和寝室，有一个军人在里面讲解。
最后一个节目，乘曼哈顿观光游轮畅游哈德逊河，感受纽约的都市风貌和水路风情，全方位领略纽约著名的景点地标，包括自由女神像、埃利斯岛、帝国大厦、联合国大厦以及布鲁克林大桥等。
游船很大，可承载200人左右。游船一层基本都是空的，游客都集中在二层露天甲板上。太阳很耀眼，游船开动后，风呼呼地吹着，遮阳帽完全戴不稳。甲板上有座椅，起初大家都有秩序地坐着，当有著名景点出现时，部分游客向一方移动，导致游船发生倾斜。特别是一些中国人，只顾自己抢占有利地形，完全不顾别人的感受。游船全过程只有英语解说，好像没把我们华人放在眼里，感觉不太好，因而我们只有用眼看，凭感觉记忆揣测。风景确实美，纽约著名景点地标逐一呈现，异常壮观。特别是自由女神像，宽阔的河面上，自由女神举着象征“自由照耀世界”的火炬屹立于蓝天之下的自由岛上，使人产生无限遐想。游船会缓慢调转船头，让所有乘客都有近距离观赏自由女神像的机会。
自由女神像是法国政府作为庆祝美国独立100周年的礼物赠送给美国人民的，1886年落成。一个多世纪以来，自由女神铜像已成为美利坚民族和美法人民友谊的象征，表达着美国人民争取民主、向往自由的崇高理想。
（林玲文 丁朴图）
