《天下湖北美》宜昌古塔---天然塔
在宜昌城区沿江大道与横跨长江的宜万铁路大桥交会处的上方，有座称为天然塔的名胜古迹。此塔屹立在江边丘上，俗称“宝塔”，附近一条支流也因之称宝塔河，是宜昌古城的城标。
据清同治三年（1864）《宜昌府志•艺文志》中的“重修天然塔记”（王春煦）一文载：“东湖为古彝陵州，西南滨江，江之南有葛道山，为客山，屹然高耸，城东主山卑弱，受其欺压。且江水自西峡一束，经西城而东，直泻荆门，非高标凌跨，无以束其势。故城南青草铺有塔，岿然耸峙江干。旧传晋郭景纯侨寓时所建，培地脉，壮文峰，制客山，镇水口，咸于塔乎是赖。”文中的东湖是县名，清时为府、县治所，民国时为宜昌县，宜昌解放时为宜昌地、市、县治所在地，后因兴建葛洲坝工程，宜昌县城迁至小溪塔镇，即今夷陵区。宜昌古名夷陵，由于满清是外夷入主中原，时人忌讳“夷”，故书为“彝陵”。
王春煦是江苏娄县人，由进士入仕，清乾隆五十七年（1792）秋迁任宜昌知府，在上任的第二年就挥毫泼墨写下《重修天然塔记》。
传说东海龙王的五个龙子违背天意，在夷陵为患，葛道山的天然嫂用天赐的七节降龙鞭狠打五龙，终将其治服，使之变成了一座五龙山。天然嫂也因连战五龙而累死。其夫地忽哥按照遗嘱，将其埋在五龙山对岸。天然嫂的降龙鞭随即化成了一座七级宝塔。每当太阳东升时，长长的塔影宛如一支巨大的七节鞭直刺五龙山，五条恶龙再也不能复活了。后人为纪念天然嫂，便将塔取名“天然塔”。
摄影：朱 伟
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