行将消失的生活技艺——熬苕糖
春节临近，湖北省宣恩县李家河乡八洲坝村3组村民梁辉按照传统工艺，花去一整天的时间，用100斤红苕熬出了20斤苕糖，让左邻右舍共同分享。“村里好几年没人熬苕糖了，趁着要过年了，我们熬一些让，让村子里的小孩子在过年时尝尝苕糖的味道。”梁辉的父亲、70岁的老人梁运海说。
八洲坝村曾经是享誉湘、鄂边区的“苕糖村”，全村近200户人家，在前后长达近200年的时间里，曾经是家家户户皆熬苕糖。在物资匮乏的年代，当地村民将地里种植的红苕（即红薯）熬成苕糖出售，换回大米、布匹等必须的生活物资。熬苕糖因此成为当地农民的基本生活技能之一。
熬苕糖是一个“睡三更起五更”的苦活儿。其基本程序是将红苕洗净，蒸熟，拌上麦芽发酵，过滤，熬糖，拉糖等，由红苕变成苕糖的过程至少需要12个小时，熬出苕糖后，还得由壮劳力挑到集市出售。
由于熬苕糖原本只是一种“将‘不值钱’的红苕变成苕糖，再将苕糖出售换成钱”后购买所需物资的“变现”手段，基本没有经济效益可言。随着人们生产生活方式的改变，熬苕糖作为曾经改变着当地人们生活的一种技能、一种传统的生产技艺，已淡出了人们的视线。
