550年猴樟守望着堵河源的绿色传奇
550年猴樟守望着堵河源的绿色传奇
在湖北堵河源国家级自然保护区深处，竹山县柳林乡民主村的大树梁子上，矗立着一位沉默的“老者”——一棵胸径121.1厘米、高18.5米、冠幅达18米的猴樟古树。经林业专家辨认，这棵枝繁叶茂的乔木已静静生长了550年，如今被列为国家一级保护古树，成为堵河源生态画卷中最动人的一笔。
据当地村民介绍，这棵猴樟是“看着村子长大的”。明朝景泰年间，当它还是一株幼苗时，堵河源的先民就已在此繁衍生息。五百多年来，它历经风雨雷电，见证了山间的春生夏长、秋实冬藏，也守护着脚下这片土地的水土与生灵。树干上斑驳的纹路，是岁月刻下的年轮；枝丫间栖息的飞鸟，是自然馈赠的伙伴。每到春夏，浓密的枝叶如巨伞般撑开，为过往的山民遮挡烈日；秋冬时节，金黄的叶片飘落，仿佛在向大地诉说时光的故事。
猴樟是我国亚热带地区的珍稀树种，其生长对气候、土壤、水质有着极高要求。而它能在大树梁子上安然伫立五个半世纪，恰恰印证了堵河源地区生态环境的原始性与稳定性。保护区成立以来，当地村民与管护人员像守护亲人一样守护着它：定期检查树干健康、清理周边杂物、设置保护围栏，甚至流传着“绕树三匝，祈福平安”的民俗，让保护古树的意识融入了日常。
如今，这棵古老的猴樟不仅是民主村的“乡村之宝”，更成为堵河源生态保护成果的鲜活见证。它用遒劲的枝干向世人展示着生命的顽强，用繁茂的枝叶诉说着人与自然和谐共生的智慧。当微风穿过树冠时，沙沙的声响仿佛是它在轻声讲述：守护一棵树，就是守护一片绿；守护一片绿，就是守护我们共同的家园。（程平 袁孝文）
地址：竹山县林业局
电话：13872773800
